Il problema del trattamento e della manutenzione del cotto è legata al grado e al tipo di porosità di questo materiale.
A differenza delle monocotture (Gres e Ceramiche), che hanno un grado di assorbimento dell'acqua irrelevante, il cotto ha infatti una capacità di assorbimento che può arrivare fino al 25% del suo peso.
Il lavaggio ha un'importanza vitale per la riuscita dell'operazione di trattamento, che deve essere svolta con particolari solventi e con l'ausilio di attrezzature specifiche e professionali.
Le metodiche di intervento dipendono dal tipo di cotto, che può essere nuovo (da trattare per la prima volta), recente (su cui si debba correggere il trattamento), antico (da recuperare).